Le 16 juin 1940, le président de la République, Albert Lebrun, nomme à la présidence du Conseil le Maréchal Pétain qui occupait dans le précédent gouvernement réfugié à Bordeaux les fonctions de ministre d'Etat et de vice-président.
Le lendemain, le nouveau président du Conseil prononce à la radio une courte allocution dans laquelle il déclare qu'il faut mettre fin au conflit avec l'Allemagne - "il faut cesser le combat" - avant d’annoncer qu'il est entré en contact avec le gouvernement allemand pour négocier un armistice.
Illustration de l'alliance germano-soviétique, quelques heures après cette annonce, Viatcheslav Molotov, commissaire du peuple aux Affaires étrangères, convoque l'ambassadeur allemand à Moscou, Friedrich Werner von der Schulenburg, pour lui exprimer "les plus chaleureuses félicitations du Gouvernement soviétique pour le magnifique succès des forces armées allemandes". (Télégramme n° 1167 du 17 juin 1940)
Illustration de l'alliance germano-soviétique, quelques heures après cette annonce, Viatcheslav Molotov, commissaire du peuple aux Affaires étrangères, convoque l'ambassadeur allemand à Moscou, Friedrich Werner von der Schulenburg, pour lui exprimer "les plus chaleureuses félicitations du Gouvernement soviétique pour le magnifique succès des forces armées allemandes". (Télégramme n° 1167 du 17 juin 1940)
Le 18 juin à Londres, le Général de Gaulle s'exprime à la BBC pour condamner l'initiative pétainiste et appeler les Français à poursuivre le combat contre l'envahisseur allemand. L'Appel du 18 juin 1940 qui marque le refus de tout armistice avec le régime hitlérien est l'acte fondateur de la Résistance française : "Quoi qu'il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas s'éteindre et ne s'éteindra pas".
A l'inverse de la position gaulliste, le Parti communiste, qui s'est engagé pour la Paix avec les nazis dès septembre 1939 en arguant que la guerre contre l'Allemagne d'Hitler était une guerre impérialiste, apporte son soutien à la démarche du Maréchal Pétain dans l'Humanité clandestine du mercredi 19 juin 1940 :
"Tous
les hommes qui constituent le gouvernement portent, à des titres
divers, la responsabilité de la politique qui a conduit la France à la
guerre, à la catastrophe. Le maréchal Pétain a dit qu'il faut tenter de
cesser le combat. Nous
prenons acte, mais le peuple prendra acte aussi du fait que si, en
septembre dernier les propositions des députés communistes avaient été
retenues, nous n'en serions pas où nous en sommes.
Les
députés communistes qui, en septembre proposaient une paix qui auraient
laissé intactes la puissance et l'économie française, en même temps
qu'elle aurait épargné bien des vies humaines et des destructions,
furent jetés en prison et aujourd'hui ceux qui ont fait cette criminelle
besogne sont acculés à la paix après la défaite."
Ce numéro rappelle que les députés communistes ont été emprisonnés parce qu'ils avaient soutenu l'offensive de paix hitléro-stalinienne du 28 septembre 1939 en remettant au président de la Chambre une lettre dans laquelle ils affirmaient que "La France (allait) se trouver incessamment en présence de propositions de paix" et demandaient en conséquence l'organisation d'un vote du Parlement en faveur d'une "paix juste, loyale et durable que du fond de leur cœur souhaitent tous nos concitoyens".
Signé le
22 juin, l'armistice franco-allemand marque la défaite de la France. Dans l'attente des négociations portant sur un traité de Paix, cet armistice impose au pays vaincu l'occupation de la moitié de son
territoire, le maintien en captivité de 1,5 millions prisonniers de
guerre, la démobilisation et le désarmement de ses forces armées,
et enfin le paiement d'une indemnité journalière dont le montant sera fixé à 400 millions de
francs.
Dans
une allocution prononcée le lendemain à la radio de Londres, le Général
de Gaulle déclare que cet armistice est une véritable "capitulation" et
que de ce fait le Gouvernement Pétain a perdu toute légitimité :
"L'armistice accepté par le gouvernement de Bordeaux est une capitulation.
Cette
capitulation a été signée avant que soient épuisés tous les moyens de
résistance. Cette capitulation livre à l'ennemi qui les emploiera contre
nos alliés nos armes, nos avions, nos navires, notre or. Cette
capitulation asservit complétement la France et place le gouvernement de
Bordeaux sous la dépendance immédiate et directe des Allemands et des
Italiens.
Il
n'existe donc plus sur le territoire de la France métropolitaine de
gouvernement indépendant susceptible de soutenir au dehors les intérêts
de la France et ceux des Français."
Face
au même événement, le Parti communiste adopte une position radicalement
différente : non seulement il approuve l'armistice franco-allemand mais
en plus il affirme qu'il est le seul parti légitime pour négocier un
traité de Paix avec Hitler au motif qu'il est le seul parti à s'être opposé à la
guerre.
C'est la position qu'exprime l'Humanité du 24 juin 1940 dans un article intitulé "Construire la paix" :
C'est la position qu'exprime l'Humanité du 24 juin 1940 dans un article intitulé "Construire la paix" :
"L'armistice est signé.
Ah,
certes nous serrons les poings à la pensée qu'une autre paix eut pu
être conclue en Septembre-Octobre dernier comme la proposaient les
Communistes. Mais à cette époque Daladier jugeait que les ordres de la
Cité de Londres devaient être obéis.
Construire la Paix ! Voilà donc la tâche urgente. [...]
Pour négocier la paix, il faut pouvoir parler au nom du peuple. On ne parle
pas au nom du peuple quand on tient en prison et dans les camps des
milliers de militants du peuple. Seul, sera digne de négocier une paix
équitable, le gouvernement qui rendra au prolétariat ses droits et sa
liberté."
Ce numéro fait aussi référence à la lettre du 1er octobre 1939 dans laquelle les députés communistes appelaient à un vote du Parlement en faveur de la Paix. L'Humanité attribue l'échec de cette initiative pacifiste à la soumission du Gouvernement Daladier aux "ordres de la Cité de Londres". En rappelant constamment cet épisode les communistes entendent montrer qu'ils sont des pacifistes de la première heure et qu'à ce titre ils ont - contrairement au Maréchal Pétain - toute légitimité pour constituer un Gouvernement de Paix.
Fervent partisan de l'alliance germano-soviétique, déterminé dans son combat pour la paix avec les nazis, le Parti communiste condamnera avec virulence le Général de Gaulle et son projet de libérer la France par les armes.
Fervent partisan de l'alliance germano-soviétique, déterminé dans son combat pour la paix avec les nazis, le Parti communiste condamnera avec virulence le Général de Gaulle et son projet de libérer la France par les armes.
Pour dissuader les Français de rejoindre la Résistance, la propagande communiste décrira le chef de la France Libre comme un traître et un fasciste.
Ainsi, l'Humanité, organe central du Parti communiste français, accusera le Général de Gaulle d'être un "agent de la finance anglaise" qui par vénalité veut "faire battre les Français pour la City" (l'Humanité du 1/07/40), d'être non seulement un belliciste qui veut "entraîner à nouveau les Français
dans la guerre" mais aussi un traitre qui agit sur "ordre de l'Angleterre impérialiste" (l'Humanité du 4/07/40), d'être un "ennemi du peuple" et de "vouloir la victoire de l'impérialisme anglais parce que c'est son intérêt" (l'Humanité du 14/02/41), d'avoir pour projet non seulement de "détruire à jamais les libertés publiques" mais aussi de préserver "l'horrible régime du sabre et du coffre-fort" autrement dit le régime capitaliste (l'Humanité du 5/03/41), d'être à la tête d'un mouvement "foncièrement réactionnaire
et antidémocratique" autrement dit fasciste et de vouloir en réalité "priver
notre de pays de toute liberté au cas d'une victoire anglaise." (l'Humanité n° spécial du 18/03/41), d'être un "assassin de la liberté" (l'Humanité n° spécial du 1/05/41), de faire couler "le sang français" (l'Humanité du 13/06/41) et enfin d'être comparable au Maréchal Pétain qui "fait tuer des enfants
de France pour l'Allemagne" en faisant "tuer d'autres français pour l'Angleterre" (l'Humanité du 20/06/41).
Le 22 juin 1941, l'Allemagne est en mesure d'envahir l'Union soviétique en raison de leur frontière commune issue de leur partage de la Pologne en septembre 1939. Cette attaque marque la fin de l'alliance germano-soviétique dont le fondement était le Pacte de non-agression du 23 août 1939 et le Traité de frontières et d'amitié du 28 septembre 1939.
Pour sa défense l'URSS peut compter sur le soutien de l'Internationale communiste qui mobilise immédiatement ses membres.
Le 22 juin 1941, l'Allemagne est en mesure d'envahir l'Union soviétique en raison de leur frontière commune issue de leur partage de la Pologne en septembre 1939. Cette attaque marque la fin de l'alliance germano-soviétique dont le fondement était le Pacte de non-agression du 23 août 1939 et le Traité de frontières et d'amitié du 28 septembre 1939.
Pour sa défense l'URSS peut compter sur le soutien de l'Internationale communiste qui mobilise immédiatement ses membres.
La Section Française de l'Internationale Communiste (SFIC) autrement dit le Parti Communiste Français (PCF) reçoit ses Instructions dans un télégramme du 25 juin 1941 co-signé par son secrétaire général, Maurice Thorez, qui s'est réfugié en Russie après sa désertion en octobre 1939 :
"Le moment est venu rechercher et organiser contacts directs avec mouvement gaulliste, dont partisans comprennent que lutte héroïque peuple soviétique contre agression hitlérienne répond intérêts peuple français et que libération France est liée à victoire Union soviétique. Collaboration doit s'établir sur la base suivante. Lutte commune pour libération nationale. Efforts communs contre ennemi commun, le fascisme allemand". (1)
Dans ce télégramme, Moscou recommande aux communistes français de "rechercher et organiser contacts directs avec mouvement gaulliste" pour combattre ensemble un "ennemi commun : le fascisme allemand".
C'est sur la base de ces instructions que le Parti communiste s'engagera dans la lutte contre l'occupant allemand.
Cet engagement marquera un changement radical de sa ligne politique. On pourra illustrer ce fait en soulignant trois points fondamentaux. Tout d'abord, pour justifier son combat contre les Allemands, le Parti communiste définira la guerre contre l'Allemagne nazie comme une guerre antifasciste. Dans la période précédente son opposition à la guerre était fondée sur la dénonciation de son caractère impérialiste. Ensuite, il abandonnera son programme de gouvernement de février 1941 intitulé "Pour le salut du Peuple de France" dans lequel il plaidait pour la constitution d'un Gouvernement de Paix communiste. Enfin, il n'accusera plus le Général de Gaulle d'être un traître au service de l'impérialisme anglais. Il le célébrera comme un patriote qui se bat pour libérer son pays de la barbarie nazie avec le soutien de l'héroïque Angleterre.
Cet engagement marquera un changement radical de sa ligne politique. On pourra illustrer ce fait en soulignant trois points fondamentaux. Tout d'abord, pour justifier son combat contre les Allemands, le Parti communiste définira la guerre contre l'Allemagne nazie comme une guerre antifasciste. Dans la période précédente son opposition à la guerre était fondée sur la dénonciation de son caractère impérialiste. Ensuite, il abandonnera son programme de gouvernement de février 1941 intitulé "Pour le salut du Peuple de France" dans lequel il plaidait pour la constitution d'un Gouvernement de Paix communiste. Enfin, il n'accusera plus le Général de Gaulle d'être un traître au service de l'impérialisme anglais. Il le célébrera comme un patriote qui se bat pour libérer son pays de la barbarie nazie avec le soutien de l'héroïque Angleterre.
Les communistes se battront contre les Allemands dans le but de libérer leur patrie : l'Union soviétique.
Preuve que cet objectif sera bien celui des communistes, l'IC précise dans son télégramme que "libération France est liée à victoire Union soviétique" autrement dit la libération de la France sera la conséquence de celle de l'Union soviétique. La première sera donc subordonnée à la seconde.
Tous ces éléments imposent de faire une claire distinction entre Résistance française et Résistance communiste. La première fondée par le Général de Gaulle en juin 1940 a pour objectif de libérer le territoire national. La seconde initiée par le PCF en juin 1941 est un soutien à l'effort de guerre soviétique.
La création par les communistes de structures non partisanes ayant pour objectif la libération de la France ne sera qu'une tactique visant à recruter des Français pour combattre les Allemands. L'objectif stratégique sera toujours le même.
(1) B. Bayerlein, M. Narinski, B. Studer, S. Wolikow, Moscou, Paris, Berlin. Télégrammes chiffrés du Komintern, 1939-1941, 2003, pp. 441-442.
On reproduira ci-après des textes diffusés par le PCF entre juin 1940 (défaite de la France) et juin 1941 (invasion de l'URSS par les armées allemandes) en faisant la distinction suivante :
: Textes illustrant la ligne pacifiste, anglophobe et anti-gaulliste du PCF.
: Communications PCF/Internationale communiste et PCF/Régions du PCF.
: Instructions du PCF de juillet 1940.
: Textes qui font référence à la collaboration communiste.
: Mention du Programme pacifiste du PCF intitulé Pour le salut du peuple de France.
: Texte du PCF publié après le 22 juin 1941.
La période comprend pour l'année 1940 les mois de Juin, Juillet, Août, Septembre, Octobre, Novembre et Décembre et pour l'année 1941 les mois de Janvier, Février, Mars, Avril, Mai et Juin.
: Textes illustrant la ligne pacifiste, anglophobe et anti-gaulliste du PCF.
: Communications PCF/Internationale communiste et PCF/Régions du PCF.
: Instructions du PCF de juillet 1940.
: Textes qui font référence à la collaboration communiste.
: Mention du Programme pacifiste du PCF intitulé Pour le salut du peuple de France.
: Texte du PCF publié après le 22 juin 1941.
La période comprend pour l'année 1940 les mois de Juin, Juillet, Août, Septembre, Octobre, Novembre et Décembre et pour l'année 1941 les mois de Janvier, Février, Mars, Avril, Mai et Juin.
